記者從美國(guó)駐華使館獲悉，一個(gè)由美國(guó)教育部官員、國(guó)務(wù)院官員、大學(xué)校長(zhǎng)組成的高層教育代表團(tuán)將在本月10日至18日國(guó)際教育周期間來(lái)中國(guó)訪問(wèn)，它所傳遞的信息是美國(guó)歡迎并珍視希望到美國(guó)讀書(shū)的海外學(xué)生。

    這個(gè)代表團(tuán)由美國(guó)教育部部長(zhǎng)瑪格麗特·斯佩林斯和國(guó)務(wù)院助理國(guó)務(wù)卿迪娜·哈比卜·鮑威爾率領(lǐng)，成員包括約翰·霍普金斯大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)等12所大學(xué)的校長(zhǎng)。據(jù)了解，代表團(tuán)初步計(jì)劃于16日和17日在中國(guó)停留兩天，但最終行程尚未確定。美國(guó)教育代表團(tuán)的本次海外公關(guān)除了中國(guó)，還包括韓國(guó)和日本。

    在中國(guó)期間，代表團(tuán)將和中國(guó)的政府官員、大學(xué)校長(zhǎng)、企業(yè)家、學(xué)生以及媒體會(huì)面，美國(guó)教育部發(fā)布的新聞稿稱(chēng)，這是美國(guó)首次組成大學(xué)校長(zhǎng)代表團(tuán)出訪，美國(guó)教育部和國(guó)務(wù)院聯(lián)袂出訪推銷(xiāo)美國(guó)教育也是“歷史性的”。斯佩林斯說(shuō)：“我希望讓國(guó)際社會(huì)知道，我們的大門(mén)是向希望接受美國(guó)高等教育的外國(guó)學(xué)生敞開(kāi)的。”

    美國(guó)這項(xiàng)“歷史性”舉措的背景是美國(guó)作為最受歡迎的留學(xué)目的地國(guó)的優(yōu)勢(shì)正受到其他國(guó)家的威脅。上月，一份由美國(guó)教育理事會(huì)公布的調(diào)查報(bào)告稱(chēng)，盡管美國(guó)仍是最受歡迎的留學(xué)目的地國(guó)，但其他一些國(guó)家將超過(guò)美國(guó)在這個(gè)市場(chǎng)上的增長(zhǎng)勢(shì)頭。這份新的報(bào)告稱(chēng)，從1999年到2005年,美國(guó)外國(guó)留學(xué)生的入學(xué)人數(shù)增加了17％，而英國(guó)的漲幅為29％，澳大利亞為42％，德國(guó)為46％，法國(guó)為81％，日本為 108％。

    與此同時(shí)，經(jīng)濟(jì)合作和發(fā)展組織發(fā)布的一份報(bào)告顯示，在過(guò)去4年中，美國(guó)在國(guó)際教育市場(chǎng)所占份額已從25％減至22％。與美國(guó)在國(guó)際教育市場(chǎng)所占份額的減少相比，2000年至2004年，全球范圍內(nèi)各國(guó)吸收外國(guó)學(xué)生的總數(shù)增長(zhǎng)了41％，達(dá)到270萬(wàn)人。

    報(bào)告顯示，盡管美國(guó)吸收的外國(guó)學(xué)生數(shù)量最多，但外國(guó)學(xué)生占美國(guó)學(xué)生總數(shù)的比例只有大約3％。究其原因，經(jīng)合組織認(rèn)為，美國(guó)在“9·11”事件后接納外國(guó)學(xué)生的消極方式和針對(duì)外國(guó)人入境規(guī)定的加強(qiáng)，造成前往美國(guó)學(xué)習(xí)的外國(guó)學(xué)生數(shù)量減少。

    “9·11”事件后，留學(xué)美國(guó)難在中國(guó)的表現(xiàn)也非常突出。目前，中國(guó)赴美非移民簽證的拒簽率在30％至65％，許多中國(guó)學(xué)生轉(zhuǎn)而選擇到歐洲國(guó)家留學(xué)。美國(guó)官員為此多次申明歡迎中國(guó)留學(xué)生，美國(guó)國(guó)務(wù)卿賴(lài)斯訪華時(shí)也曾專(zhuān)門(mén)到中國(guó)高校和學(xué)生座談，表明美國(guó)的歡迎態(tài)度。另外，為了吸引留學(xué)生，美國(guó)也在簽證方面采取了一些措施。前不久，美國(guó)駐華使館總領(lǐng)事李啟明告訴記者，在2006財(cái)政年度，赴美非移民簽證的拒簽率在20％至25％，學(xué)生和訪問(wèn)學(xué)者的拒簽率更低。

    美國(guó)研究生院理事會(huì)的最新調(diào)查顯示，美國(guó)高等院校外國(guó)研究生的入學(xué)率4年來(lái)首次上升，新生入學(xué)人數(shù)增加幅度最大，達(dá)12％。2005年新生入學(xué)率上升1％，今年上升了12％。來(lái)自印度的新生入學(xué)率增長(zhǎng)幅度最大（32％），中國(guó)位居第二（20％）。

    在新生入學(xué)人數(shù)方面，中國(guó)也僅次于印度居第二位，據(jù)國(guó)際教育學(xué)會(huì)發(fā)布的《門(mén)戶(hù)開(kāi)放2005年年度報(bào)告》，在2005年約有56.5萬(wàn)名學(xué)生從世界各地到美國(guó)大學(xué)留學(xué)。最主要的生源國(guó)為印度，其次為中國(guó)和韓國(guó)。