8月26日下午，北京交通大學(xué)科學(xué)會堂座無虛席，會堂的走道上也站滿了熱情的觀眾。300多名師生代表在此聆聽了美國勞工部部長趙小蘭的演講。

　　演講開始前，北京交通大學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)用“歡迎回家”4個字，向這位美國華裔女部長表示了最熱烈的歡迎。演講在師生熱情的掌聲和歡笑氛圍中進(jìn)行。

　　“在北京歷史性地舉辦第29屆奧運會期間，我對有幸訪問北京交通大學(xué)感到特別的高興。”趙小蘭真誠的開場白贏來師生的掌聲?！拔覄倕⒓恿吮本W運會的閉幕式。中國出色的準(zhǔn)備工作使得本屆奧運會成為舉世矚目、讓人難忘的奧運會?！?

　　作為美國總統(tǒng)布什欽點的美國代表團(tuán)團(tuán)長，趙小蘭率隊出席了24日的北京奧運會閉幕式。

　　在以《21世紀(jì)的美中兩國》為主題的演講中，趙小蘭首先從美中經(jīng)濟(jì)關(guān)系入手，強調(diào)了美中兩國關(guān)系的重要性：“今天，美國與中國比以往聯(lián)系得更加緊密，無論是在文化領(lǐng)域還是在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域……中國已是美國第二大貿(mào)易伙伴。在2008年的頭5個月里，雙邊貿(mào)易額達(dá)到了1910億美元。其中，美國對中國出口額達(dá)到370億美元，從中國進(jìn)口額達(dá)到1540億美元?！?

　　趙小蘭說：“美中兩國之間的關(guān)系是充滿活力的。但我們之間還有很多需要從對方身上分享、借鑒和學(xué)習(xí)的地方。今天下午，我將從美國經(jīng)濟(jì)、美國勞動力狀況，以及在加強兩國經(jīng)濟(jì)往來方面美國勞工部所起的作用等領(lǐng)域，闡述我的觀點。當(dāng)然，我還要闡述一下美中兩國文化的異同?！?

　　趙小蘭強調(diào)說，正如人們所看到的，由于美國住房領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)衰退和之后的信貸危機，美國經(jīng)濟(jì)在短期內(nèi)正在經(jīng)歷著某種挑戰(zhàn)?！暗牵瑥拈L期來講，美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展仍將保持良好態(tài)勢。在過去的12個月時間里，在出口方面的強勁增長，已為美國創(chuàng)造了10萬多個新的就業(yè)機會……美國經(jīng)濟(jì)不僅非常牢固，而且還極具多樣化、有彈性?！?

　　趙小蘭說：“中國擁有8.03億勞動力人口。美國的勞動力人口只有1.54億。美國的勞動力主要具備3個突出的特點：生產(chǎn)力的高效性、靈活性和機動性。……對美國工人而言，高生產(chǎn)效率是至關(guān)重要的，因為高生產(chǎn)效率意味著高收入。在美國，人們總是在尋找更好的工作機會。平均每個工人在達(dá)到45歲時，都會干過至少10份工作。在美國，換工作已經(jīng)成為一種生活方式，它能夠促進(jìn)人們改善生活。”

　　趙小蘭除對美國當(dāng)前經(jīng)濟(jì)、美國勞動力情況、中美經(jīng)濟(jì)關(guān)系等熱點問題進(jìn)行闡述外，還用親身經(jīng)歷對中美文化的異同作了詮釋。

　　作為美國歷史上第一位進(jìn)入內(nèi)閣的華裔，同時也是內(nèi)閣中的第一位亞裔婦女，趙小蘭認(rèn)為，是父母的傳統(tǒng)教育和美國的機會，為她提供了通向成功的可能。吸收西方文化中的精華，同時堅守中國數(shù)千年文化中豐富的內(nèi)涵，把美國人精益求精的精神和華人謙虛、勤勞的精神相結(jié)合，是她走向成功的動力。

　　談到美中兩國文化的異同，趙小蘭說：“首先，我要說，美中兩國之間有很多相似的地方。在雙方的文化里，都有重視家庭這一因素，并且堅信重視教育和努力工作是走向成功的捷徑。但是，我們在文化上也有很多迥異之處……在亞洲，做任何事情都是以集體為重。而在西方，我們更強調(diào)個人的成功。亞洲文化強調(diào)自我犧牲精神。而在西方社會，一個人應(yīng)成為自己利益的最好的擁護(hù)者……亞洲文化宣示了‘和諧、穩(wěn)定’的價值觀。而在西方社會，發(fā)現(xiàn)一個全新的、更好的做事方法，會被尊崇為極高的價值標(biāo)準(zhǔn)——而且‘變化’被認(rèn)為是一種規(guī)范……在全球化的經(jīng)濟(jì)體制中，兩種文化都有自己的優(yōu)勢。但是當(dāng)兩種文化相互碰撞時，很有可能會產(chǎn)生誤解，以致出現(xiàn)溝通不暢。”

　　趙小蘭認(rèn)為，正因為存在這些差異，美中兩國才更有必要進(jìn)一步加強交流和溝通，以消除誤解?！按舜伪本┏晒εe辦奧運會，使美國人民乃至全世界人民對中國有了新的認(rèn)識。相信美中兩國文化在許多方面可以相互借鑒和學(xué)習(xí)?！薄?

　　在演講結(jié)束后的互動環(huán)節(jié)，北京交通大學(xué)師生與趙小蘭進(jìn)行了交流。在有限的時間里，趙小蘭對同學(xué)們提的9個問題都耐心地一一作答。

　　有同學(xué)問：亞洲人口眾多，如何保障人民福利？如何看待布什總統(tǒng)出席北京奧運會開幕式？……還有同學(xué)詢問了趙小蘭下一步的人生計劃和目標(biāo)。趙小蘭笑著回答說：“我需要一個長長的假期。你知道，我的母親是安徽人，可我還沒有去過安徽。所以我的愿望是去我母親的故鄉(xiāng)看一看?！?

　　趙小蘭的精彩演講和氣質(zhì)風(fēng)度贏得了師生的陣陣掌聲。

　　這是趙小蘭第二次訪問北京交通大學(xué)。1995年4月11日，時任美國運輸部副部長的趙小蘭曾隨父親趙錫成博士和母親訪問了該校，并作了題為“當(dāng)代大學(xué)生如何在當(dāng)今競爭進(jìn)步的社會中塑造自己”的精彩演講。

　　趙小蘭是美國勞工部第24任部長，也是二戰(zhàn)以來任期最久的美國勞工部長，還是2001年以來美國內(nèi)閣成員中唯一還在任的部長。