由于全球高等教育競爭日益激烈，尤其是中國和印度的強(qiáng)勢介入，一些大學(xué)將被迫擴(kuò)大支出，而這將可能導(dǎo)致英國一些較新的大學(xué)因為無力負(fù)擔(dān)開支而關(guān)門或合并。這是國際知名金融分析公司標(biāo)準(zhǔn)普爾(Standard & Poor's)的最新預(yù)測。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾警告，因為高額支出降低了大學(xué)的信用評級，進(jìn)而降低其財務(wù)實(shí)力，所以一些較新成立的英國大學(xué)可能會不復(fù)存在。標(biāo)準(zhǔn)普爾承認(rèn)，大學(xué)面臨著難題，一方面需要降低成本，另一方面需要為那些更加挑剔的學(xué)生在奢侈項目上大筆支出。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾說，大學(xué)在降低開支和加大新計劃以吸引學(xué)生之間面臨兩難局面。全球高等教育競爭日趨激烈，大學(xué)一方面必須要增加新建設(shè)和教學(xué)研究計劃才能站穩(wěn)市場，但另一方面又必須盡量降低開支以避免信用過度擴(kuò)張影響信用評級。

　　在有關(guān)英國大學(xué)的一篇報告中，標(biāo)準(zhǔn)普爾指出：“在聘請研究人員、爭取有利可圖的留學(xué)生生源以及應(yīng)對英國和歐盟自費(fèi)生日益加大的預(yù)期方面，基礎(chǔ)設(shè)施質(zhì)量可能至關(guān)重要?！本拖裼髮W(xué)生那樣，來自歐盟國家的外國大學(xué)生也得益于學(xué)費(fèi)上限政策。但歐盟以外的大學(xué)生可能要支付市場水平的學(xué)費(fèi)。

　　報告顯示，許多大學(xué)為了建設(shè)學(xué)生單間套房宿舍和引進(jìn)高速寬帶網(wǎng)絡(luò)而耗費(fèi)巨資，一些大學(xué)還必須舉債投資。

　　英國大學(xué)爭取國際留學(xué)生的根本原因之一在于英國日益惡化的人口統(tǒng)計狀況。根據(jù)官方預(yù)測，到2020年，英國18歲人口占總?cè)丝诘谋壤龑⒔抵?6%。這可能迫使英國大學(xué)越來越把目光投向海外。

　　不過，標(biāo)準(zhǔn)普爾劃定了“較新的、研究導(dǎo)向不那么強(qiáng)的大學(xué)”和“領(lǐng)先大學(xué)”之間的界限，較新大學(xué)“更有可能”受到人口統(tǒng)計狀況的影響，而領(lǐng)先大學(xué)將繼續(xù)滿足英國學(xué)生的強(qiáng)大需求。標(biāo)準(zhǔn)普爾的報告還表示，在新一波的開支擴(kuò)張下，較新成立的大學(xué)要比研究導(dǎo)向的大學(xué)更容易面臨危險。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾對20家英國大學(xué)進(jìn)行信用評級，其中僅有5所大學(xué)得到了公開評級，包括布里斯托爾大學(xué)、倫敦大學(xué)國王學(xué)院、蘭卡斯特大學(xué)、諾丁漢大學(xué)和謝菲爾德大學(xué)，它們都擁有該評級機(jī)構(gòu)所稱的“高投資級信用質(zhì)量”。

　　面臨財務(wù)困難的大學(xué)除了關(guān)門消失之外，就是采取合并的做法繼續(xù)在教育市場上占有一席之地。該報告作者之一、標(biāo)準(zhǔn)普爾分析師列斯?fàn)枴に_丹哈表示，對于大學(xué)而言，最有可能的退出方式是合并。最近幾年，一些大學(xué)已經(jīng)進(jìn)行了合并。例如，2004年，曼徹斯特維多利亞大學(xué)與曼徹斯特理工大學(xué)合并組成了曼徹斯特大學(xué)。

　　分析顯示，較新的大學(xué)在日趨激烈的競爭下必須增加海外招生，并轉(zhuǎn)型向多元化教育的方向發(fā)展，涉足成人教育和社會教育等范圍。英國大學(xué)聯(lián)合會首席執(zhí)行官戴安娜·沃里克表示：“高等教育是一個日益增長的市場，有人預(yù)測，到2020年，將有近600萬人尋求海外高等教育機(jī)會?！保ê鷺窐罚?BR>