每年的7月既是高考招生錄取的緊張時(shí)段，也是赴外留學(xué)申請的忙碌季節(jié)。曾幾何時(shí)，留學(xué)“走進(jìn)”了尋常百姓家，目前已成為我國民眾接受高等教育的多元選擇之一。

　　留學(xué)事業(yè)的發(fā)展記錄著我國改革開放的偉大進(jìn)程。1978年6月，鄧小平同志作出了擴(kuò)大增派出國留學(xué)人員的指示；同年7月，教育部向中央提交了《關(guān)于加大選派留學(xué)生的數(shù)量的報(bào)告》，12月，改革開放后的首批52名訪問學(xué)者啟程赴美，我國由此邁出了走向世界的重要一步。

　　回憶當(dāng)年在美學(xué)習(xí)的種種經(jīng)歷和感受，北京大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院教授許卓群不禁感慨：國家強(qiáng)大、人民富裕，越來越多的中國人走出國門，許多夢想都變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

　　31年前，留學(xué)打開了中國人走向世界的大門，也開啟了世界認(rèn)識(shí)中國的窗口。此后，隨著中國綜合國力和國際地位的提升，大批國人走出去、更多外國人走進(jìn)來，中國已成為世界最大的留學(xué)生派出國，留學(xué)已成為中國最開放的國際化現(xiàn)象。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國出國留學(xué)規(guī)模由1978年860人到2008年的17.98萬人，擴(kuò)大了209倍；僅2002年-2008年的7年間，我國出國留學(xué)人數(shù)占改革開放以來出國留學(xué)總?cè)藬?shù)的67%。

　　留學(xué)事業(yè)的飛速發(fā)展得益于國家對外開放政策的不斷深化。1984年，國務(wù)院明確提出自費(fèi)出國留學(xué)也是培養(yǎng)人才的一條渠道，國家對自費(fèi)出國留學(xué)人員在政治上與公派出國留學(xué)人員一視同仁。1985年，國家取消了自費(fèi)出國留學(xué)資格審核，出國留學(xué)的大門向全體國人敞開，中國的留學(xué)工作逐漸形成公派與自費(fèi)相結(jié)合的模式。

　　2008年，自費(fèi)出國留學(xué)人員達(dá)16.16萬人，占當(dāng)年各類出國留學(xué)人員總數(shù)的90%。

　　2009年，正值新中國建立60周年。放眼世界版圖，中國留學(xué)人員的足跡已遍布五大洲100多個(gè)國家和地區(qū)，他們不僅活躍在科技、教育、經(jīng)濟(jì)、文化等廣泛的學(xué)科領(lǐng)域，也將和諧的中華文化和友好的中國形象傳播到全球。

　　從1978年到2008年，我國出國留學(xué)總數(shù)超過139萬人，截至2008年底，中國以留學(xué)身份出國、仍然在外的人員達(dá)100余萬人。

　　教育部有關(guān)負(fù)責(zé)人指出，海外求知、學(xué)成歸國是大部分出國留學(xué)人員的選擇。近年來，我國各類留學(xué)回國人員人數(shù)呈逐年增長趨勢，2002年至2008年，共有25萬多名留學(xué)人員回國工作。大批的優(yōu)秀留學(xué)歸國人員，成為我國科技、教育、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，為加強(qiáng)中國與世界其他各國的合作與交流，建設(shè)有中國特色的社會(huì)主義現(xiàn)代化國家貢獻(xiàn)了巨大的力量。

　　31年前，留學(xué)事業(yè)歷史性地放大了中國人視野，也向外界釋放出中國思想解放的重要信號。人們有理由相信，在新的歷史起點(diǎn)上，中國的留學(xué)事業(yè)也將繼續(xù)發(fā)展，中國人和世界的聯(lián)系將更加緊密。