當下中國高等院校，“規(guī)模、檔次”不失為某些掌門人的口頭禪。但真正很好處理“規(guī)模、檔次”之間關(guān)系者，實在鳳毛麟角。就規(guī)模而言，絕大多數(shù)院校僅僅完成了“量”上，或者說是“物理”上的擴張，而并非真正提升了檔次，這種擴張還構(gòu)不成邏輯上的“擴大”。高等教育迅速發(fā)展過程中，大多數(shù)高校在擴大空間、增加人數(shù)時，還宣稱把自己的院校建成“大?！?、“強校”。但事實卻是，許多高校被稱為“大?！毖灾贿^，距“強?！蹦繕讼嗳ド踹h；或者說許多高校只是實現(xiàn)了規(guī)模的擴充、量或形式上的擴大，檔次并未提高些許，內(nèi)容和實質(zhì)遠沒有跨越式改變。如果進一步探討結(jié)構(gòu)、教育理念、專業(yè)布局等深層次問題，不難發(fā)現(xiàn)，所謂規(guī)模大多只停留在表面層次，規(guī)模擴大僅僅是外延擴大，尚未觸及內(nèi)涵問題。更有甚者，個別領(lǐng)導(dǎo)把擴大規(guī)模、增加學(xué)生人數(shù)視為自己的“政績工程”。至于一些屬于低水平重復(fù)建設(shè)、學(xué)科重復(fù)設(shè)置、結(jié)構(gòu)不合理等問題，則更是直接制約著檔次的提升。高等教育需要“做強”、“做大”，然而教育發(fā)展的自身規(guī)律告訴我們，高等院校的“強”與“大”既是一個歷時性過程，也是一個傳統(tǒng)積淀積累的過程，揠苗助長只能適得其反。在這里，我們不能期待“量的積累會引起質(zhì)的飛躍”。

　　一般意義上講，有了規(guī)模，檔次提升便具備了相應(yīng)的基礎(chǔ)條件。但今天的高等院校，規(guī)模的迅速擴大，并未成為提升檔次的積極的促進因素。相反，由于短時間內(nèi)學(xué)生人數(shù)激增，基礎(chǔ)設(shè)施面臨巨大壓力，幾乎每一所高等院校都在擴大基本建設(shè)規(guī)模，以滿足迅速擴張的需要。由于政府投入嚴重不足，絕大多數(shù)高校不惜舉債貸款維持運轉(zhuǎn)。對于這些高校來說，償還近乎天文數(shù)字的貸款債務(wù)，主要資金進項是學(xué)生學(xué)費，舍此別無他途。目前，大多數(shù)高校已進入還貸高峰期，資金、經(jīng)費緊張對高校發(fā)展的直接制約早已顯露端倪。超負荷運轉(zhuǎn)帶來的種種弊端，只能讓高等院校自食苦果。一些院校不得不“拆東墻補西墻”，舉新債補舊貸。中國高校即將告別“擴招時代”，擴招“急剎車”已成定局，那些僅僅依靠學(xué)費維持生計的學(xué)校，不用說償還貸款，就是維持正常運轉(zhuǎn)也困難重重，即使已經(jīng)鎖定了“檔次”目標，也會因資金匱乏化為烏有。一些高校即將面臨生存考驗，更遑論檔次提升了。至于由擴大招生引發(fā)的教學(xué)質(zhì)量下降、教學(xué)資源難以合理配置（包括學(xué)科建設(shè)重復(fù)設(shè)置造成的隱形浪費）、就業(yè)壓力等問題，業(yè)已引起了主管部門和全社會的關(guān)注。如此看來，所謂“規(guī)?！辈粌H沒有促進檔次的提升，反倒成為滯后因素?？计湓浑y發(fā)現(xiàn)，許多高校將規(guī)模擴充放在首位，檔次則居次席。甚至以為有了規(guī)模，檔次自然會得到提升。無疑，這是一種非理性的認識，規(guī)模只是提升檔次的相應(yīng)條件，而非充分條件。

　　一所高校的規(guī)模絕對不單純地等同于檔次。考查那些舉世公認的名牌學(xué)府，之所以會名揚天下，絕非僅僅取決于規(guī)模、在校生人數(shù)。世界上所有的名牌大學(xué)都不是擴招“擴”出來的，這大概是“顛撲不破”的真理。不久前，美國斯坦福大學(xué)校長約翰·亨尼斯在上海召開的第三屆中外大學(xué)校長論壇上指出，美國所有成功的大學(xué)規(guī)模都不大；還指出，兼顧教學(xué)質(zhì)量和學(xué)生數(shù)量的關(guān)系不是一朝一夕的事情。這位美國名牌大學(xué)校長發(fā)表此番議論之前，今年5月10日，在溫家寶總理主持召開的國務(wù)院常務(wù)會議上，高等教育的質(zhì)量問題是與會者非常重視的問題，控制招生增長幅度已成定局。由此可知，單純的規(guī)模與數(shù)量擴張不僅不可能提升高等院校的檔次，而且還帶來了質(zhì)量下降等問題。正因如此，國內(nèi)一些名牌高校近兩年沒有隨波逐流，堅持不擴招。這些事例闡明了一個簡單的道理：高校是培養(yǎng)人才的搖籃，質(zhì)量為第一要務(wù)。如同經(jīng)濟發(fā)展一樣，沒有社會經(jīng)濟及其運營質(zhì)量，各種數(shù)字必然是空洞的。

　　高等院校的發(fā)展，師資隊伍及其相關(guān)結(jié)構(gòu)是關(guān)鍵環(huán)節(jié)。許多高校在不遺余力擴大學(xué)校規(guī)模時，也在招賢納士，但依然無法與規(guī)模的擴充同步而行，教師整體素質(zhì)提高的幅度是有限的，教育教學(xué)質(zhì)量的改善也是有限的。我們不想再探討前賢往哲已明確論證過的“大師”與“大樓”之間的關(guān)系。但有一點似乎有目共睹：在高等院校大興土木，營建高樓廣廈時，師資隊伍、師資水平并未實現(xiàn)質(zhì)的改變；“大樓”里面罕有“大師”。或者說，規(guī)模僅僅解決“硬件設(shè)施”，一定程度上滿足了師生“硬件”方面的需求，但“軟件”的滯后足以讓“硬件”不能發(fā)揮其應(yīng)有的功能，并使得所謂“規(guī)?！焙蜋n次之間的距離加大。

　　高等院校追求規(guī)模和檔次是值得肯定的，然而，如何擺正規(guī)模和檔次的關(guān)系，卻是值得認真研究的課題。我們認為，理想的模式應(yīng)是規(guī)模與檔次同步進行，或者說當規(guī)模和檔次在一個平面內(nèi)時，檔次優(yōu)先。根據(jù)中國高等教育的現(xiàn)狀，首先應(yīng)固定現(xiàn)有規(guī)模，校正發(fā)展方向，科學(xué)確定檔次目標定位，穩(wěn)定規(guī)模，追求檔次基礎(chǔ)上的規(guī)模；其次，對各種檔次目標的定位應(yīng)有相應(yīng)的具體措施，著力研究目標的可行性；既關(guān)注檔次目標定位，更關(guān)注如何實現(xiàn)目標。

　　涉及到檔次提升，一些高等院校十分熱衷“與國際接軌”、“創(chuàng)建國際一流大學(xué)”。但需要注意的是，同國際接軌絕非是量的擴張，“創(chuàng)建國際一流大學(xué)”也絕非盲目千篇一律地增加人數(shù)、擴大規(guī)模，還需要解決教育理念更新、學(xué)科和師資結(jié)構(gòu)合理、質(zhì)量優(yōu)良、提升管理水平、資源內(nèi)耗等深層次問題，僅僅把目光停留在擴大招生和擴充學(xué)校規(guī)模上畢竟是淺層次的認識。無論是“與國際接軌”，還是“創(chuàng)建國際一流大學(xué)”，中國的高等院校必須追求規(guī)模和檔次，但檔次的提升有賴于改革的深化、理念的更新、質(zhì)量的提高、結(jié)構(gòu)布局的合理等多方面因素的支持。犧牲檔次，即使得到了“世界第一”的規(guī)模，也沒有太多意義可言。