新中國(guó)成立60年來(lái)，我國(guó)各類(lèi)出國(guó)留學(xué)人員總數(shù)突破140萬(wàn)。學(xué)生留學(xué)目的地國(guó)家已從上世紀(jì)的前蘇聯(lián)、東歐等國(guó)家為主，擴(kuò)展為遍布世界五大洲的100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，留學(xué)方式也從公派為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐宰再M(fèi)為主。 
    公派留學(xué) 開(kāi)啟留學(xué)新時(shí)代

    留學(xué)大潮的掀起，始于公派留學(xué)。上世紀(jì)50年代到60年代，我國(guó)向前蘇聯(lián)派出了1萬(wàn)多名留學(xué)生，向東歐等社會(huì)主義國(guó)家派出了1000多名留學(xué)生，1956年起又決定向與我國(guó)建交的西方國(guó)家和周邊國(guó)家派遣留學(xué)生。1978年12月，改革開(kāi)放后首批52名公派留學(xué)生赴美留學(xué)。此后，包括李政道等倡導(dǎo)的“中美聯(lián)合招考研究生”項(xiàng)目(CUSPEA)在內(nèi)的多個(gè)公派留學(xué)項(xiàng)目啟動(dòng)，中國(guó)大規(guī)模派遣留學(xué)人員的序幕就此拉開(kāi)。1992年，根據(jù)鄧小平南巡講話(huà)精神，國(guó)家出臺(tái)了“支持留學(xué)，鼓勵(lì)回國(guó)，來(lái)去自由”的留學(xué)工作方針。1993年，黨的十四屆三中全會(huì)把這十二字方針正式定為出國(guó)留學(xué)方針。

    公派留學(xué)人員都經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格選拔和考核才得以成行。北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)教授梅仁毅曾于1982年赴美國(guó)耶魯大學(xué)學(xué)習(xí)。“選拔嚴(yán)著呢。”梅仁毅回憶說(shuō)，先是北外的許國(guó)璋和王佐良兩位先生寫(xiě)了推薦信，而后美國(guó)使館來(lái)人考核，上午筆試，下午面試，整整一天，考英語(yǔ)水平，也問(wèn)學(xué)習(xí)計(jì)劃，還了解回國(guó)后的打算。

    梅仁毅等留學(xué)人員出國(guó)后如苦行僧般地學(xué)習(xí)著。一年時(shí)間，梅仁毅看了250本書(shū)，記了1000多頁(yè)筆記，復(fù)印了幾千頁(yè)的資料。耶魯大學(xué)的人開(kāi)玩笑：“梅，你快把我們的書(shū)都印完了?！笨紤]到回國(guó)后教學(xué)任務(wù)繁重，他又撰寫(xiě)了300多頁(yè)講稿，每頁(yè)講稿都送給導(dǎo)師批閱?；貒?guó)時(shí)，他不僅帶回了8000美元的旅行支票，行李里還多了30多箱書(shū)，這些書(shū)成為北外圖書(shū)館美國(guó)外交史研究的第一批原版外文資料。梅仁毅現(xiàn)已是博士生導(dǎo)師、英語(yǔ)區(qū)域研究開(kāi)拓者。他說(shuō)：“我們這代人出國(guó)留學(xué)，是為了學(xué)成回國(guó)干一番事業(yè)，再苦再難，也一定要學(xué)成?！?/P>

    2007年，公派留學(xué)人員比2006年的8242人增加了51%，高達(dá)12402人，年派出人數(shù)也首次過(guò)萬(wàn)。

    自費(fèi)留學(xué) 從人數(shù)寥寥到浩浩蕩蕩

    出國(guó)留學(xué)信息通過(guò)收音機(jī)、報(bào)紙等媒體在社會(huì)上廣為傳播，出國(guó)留學(xué)夢(mèng)想在眾多高校學(xué)子、科研人員心中生根發(fā)芽。然而，公派為主的留學(xué)形式?jīng)Q定了只有少數(shù)人才能走出國(guó)門(mén)，更多的人轉(zhuǎn)向自費(fèi)留學(xué)。

    自費(fèi)留學(xué)從1978年開(kāi)始就有人成行，但因限制較多、人們收入有限等原因而人數(shù)寥寥。隨著自費(fèi)留學(xué)政策逐步放開(kāi)，人們生活水平的提高，自費(fèi)留學(xué)的人數(shù)開(kāi)始成倍增加。

    英國(guó)劍橋大學(xué)博士劉煜炎見(jiàn)證了自費(fèi)留學(xué)從少人問(wèn)津到走向普及的歷程。1982年至1984年，劉煜炎把自己的留學(xué)夢(mèng)想先后寄托在三個(gè)公派項(xiàng)目上，但始終未能成行。他只能轉(zhuǎn)向自費(fèi)留學(xué)。直到1985年，他在法國(guó)工作的叔叔寄來(lái)了考試費(fèi)后，他才開(kāi)始參加托福和GRE考試。1987年，他碩士畢業(yè)留在中科院武漢物理研究所工作，一年后成為科研組長(zhǎng)。這時(shí)依然懷有留學(xué)夢(mèng)想的他，收到了美國(guó)芝加哥大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)的錄取通知書(shū)，且都有獎(jiǎng)學(xué)金，由于服務(wù)年限未滿(mǎn)沒(méi)能成行。直到1991年再次獲得劍橋大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金，劉煜炎才最終登上飛往英國(guó)的航班。

    隨著自費(fèi)留學(xué)限制越來(lái)越少，更多和劉煜炎一樣的學(xué)子跨出國(guó)門(mén)。從1991年開(kāi)始，英國(guó)、澳大利亞、加拿大、新西蘭等重新向中國(guó)學(xué)生開(kāi)放，自費(fèi)留學(xué)人員越來(lái)越多。張利敏所在的北京嘉華世達(dá)留學(xué)服務(wù)公司隸屬于教育部留學(xué)服務(wù)中心，她回憶說(shuō)：“在上世紀(jì)90年代中后期，中心辦理自費(fèi)出國(guó)留學(xué)的業(yè)務(wù)量很大，排成的長(zhǎng)隊(duì)可說(shuō)是‘九曲十八彎’。學(xué)生和家長(zhǎng)需排隊(duì)買(mǎi)號(hào)，每個(gè)號(hào)50元。前來(lái)咨詢(xún)的人必須簽辦理留學(xué)的協(xié)議，因?yàn)槿耸志o張，單純咨詢(xún)的人不予接待。”

    據(jù)統(tǒng)計(jì)，1980年到1985年，有近萬(wàn)人選擇自費(fèi)出國(guó)留學(xué)。之后的1986至1990年間，中國(guó)內(nèi)地自費(fèi)出國(guó)留學(xué)人數(shù)達(dá)13萬(wàn)人，是上一個(gè)5年的13倍，其中僅1990年一年即有5.6萬(wàn)人。到1991年，在外中國(guó)留學(xué)人員總數(shù)已增至17萬(wàn)人。2001年，全年出國(guó)留學(xué)人數(shù)超過(guò)8.4萬(wàn)人，其中自費(fèi)留學(xué)生達(dá)7.6萬(wàn)人。2008年，我國(guó)當(dāng)年留學(xué)人數(shù)達(dá)17.98萬(wàn)，其中自費(fèi)出國(guó)留學(xué)人數(shù)達(dá)16.16萬(wàn)，占當(dāng)年出國(guó)留學(xué)人員總數(shù)的90%。

    2002年后 每年超過(guò)十萬(wàn)人海外留學(xué)

    進(jìn)入21世紀(jì)，留學(xué)大門(mén)進(jìn)一步打開(kāi)，2002年，澳大利亞、新西蘭、英國(guó)、加拿大等國(guó)家調(diào)整了對(duì)中國(guó)學(xué)生留學(xué)簽證制度，一些專(zhuān)門(mén)對(duì)中國(guó)設(shè)置的政策障礙逐步取消。2003年，教育部簡(jiǎn)化審批手續(xù)，對(duì)申請(qǐng)自費(fèi)出國(guó)留學(xué)的高等學(xué)校在校生及具有大專(zhuān)以上學(xué)歷但尚未完成服務(wù)期年限的各類(lèi)人員，不再進(jìn)行“自費(fèi)出國(guó)留學(xué)資格審核”工作，不再收取“高等教育培養(yǎng)費(fèi)”。

    改革開(kāi)放進(jìn)一步深入，人們的生活水平日益提高，留學(xué)費(fèi)用再不是天文數(shù)字。更多尋常百姓的子女開(kāi)始自費(fèi)出國(guó)讀書(shū)。從2002年開(kāi)始，我國(guó)留學(xué)人數(shù)每年以10萬(wàn)人的數(shù)量遞增，留學(xué)目的國(guó)越來(lái)越多，留學(xué)群體年齡跨度加大，低齡留學(xué)生人數(shù)開(kāi)始增加。2000年到2008年，出國(guó)留學(xué)人數(shù)達(dá)106萬(wàn)。

    陳勵(lì)子，18歲，北師大二附中2009年高三畢業(yè)生。高一時(shí)，她在學(xué)校負(fù)責(zé)接待國(guó)外來(lái)訪(fǎng)的老師和同學(xué)時(shí)，萌生了留學(xué)念頭。高二下學(xué)期，她開(kāi)始參加托福以及SAT(美國(guó)高考)的課外學(xué)習(xí)班，并取得托福114分(滿(mǎn)分120分)、SAT2310分(滿(mǎn)分2400分)的成績(jī)。高三第二學(xué)期，她接到美國(guó)西北大學(xué)和威爾斯利學(xué)院的錄取通知書(shū)。為了吸引這名中國(guó)女孩前來(lái)就讀，學(xué)院招生委員會(huì)寫(xiě)來(lái)中文信，邀她入校。

    “出國(guó)留學(xué)的想法早就有，只是沒(méi)想好什么階段去比較合適?！标悇?lì)子的話(huà)在新時(shí)期留學(xué)生里比較典型。隨著國(guó)際交往合作日益加強(qiáng)，留學(xué)不再神秘。中國(guó)學(xué)生面對(duì)多樣化的留學(xué)選擇，在何時(shí)留學(xué)、去哪個(gè)國(guó)家、就讀哪所學(xué)校的問(wèn)題上反復(fù)對(duì)比權(quán)衡，而不再像他們的前輩那樣，撒網(wǎng)般申請(qǐng)二三十所學(xué)校，哪所學(xué)校有高額獎(jiǎng)學(xué)金就讀哪所?，F(xiàn)在的留學(xué)生們也不再為簽證拒簽而苦惱，因?yàn)楹芏鄧?guó)家對(duì)中國(guó)留學(xué)生的簽證通過(guò)率已超過(guò)80%，留學(xué)海外已經(jīng)成為百姓司空見(jiàn)慣的一件事了。